A disputa dos mares e a afirmação do capitalismo comercial

A crise do Império Português do Oriente

            Em meados do século XVI, o Império Português do Oriente começou a sofrer a decadência do comércio das especiarias, que se ficou a dever a vários factores:

·        Concorrência comercial de Holandeses, Ingleses e Franceses através da pirataria aos nossos barcos e possessões;

·        Recuperação das rotas do Levante pelos Muçulmanos;

·        Dificuldade de administração de um império tão vasto, disperso e longínquo, com uma escassa população e com fracos recursos financeiros;

·        Administração corrupta, com funcionários que procuravam o enriquecimento pessoal à custa dos negócios do reino.

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            Portugal acabou por perder o monopólio do comércio das especiarias.